Muriel Toulotte est née en 1966 à Calais. Diplômée de l’École des Chartes, après avoir soutenu en 1991 une thèse consacrée à Étienne Arago – dont cet ouvrage constitue la version « grand public » – elle a été conservateur à la bibliothèque municipale de Nice, à la bibliothèque universitaire de Nice Sophia-Antipolis et à la bibliothèque de Marseille-Aix I.